Berühmte deutsche Frauen des achtzehnten Jahrhunderts - Porträts der einflussreichsten Damen

In Berühmte deutsche Frauen des achtzehnten Jahrhunderts entwirft Alexander von Ungern-Sternberg eine Folge kulturgeschichtlicher Porträts jener Frauen, deren Geist, Bildung und gesellschaftliche Wirksamkeit das deutsche Aufklärungszeitalter prägten. Das Buch verbindet biographische Darstellung mit moralischer Charakteristik und literarischer Miniatur: Salon, Briefkultur, Empfindsamkeit und frühe weibliche Autorschaft erscheinen als Schauplätze historischer Einflussnahme. Sein Stil ist gelehrt, anschaulich und wertend, dem 19. Jahrhundert verpflichtet, doch auf das 18. Jahrhundert als Epoche geistiger Verfeinerung gerichtet. Ungern-Sternberg, ein deutschbaltischer Schriftsteller und Publizist, bewegte sich selbst in den literarischen und aristokratischen Milieus, deren Erinnerungskultur er hier fortschreibt. Seine Herkunft aus einer gebildeten Adelswelt, seine Nähe zu historischen Stoffen und sein Interesse an gesellschaftlichen Formen weiblicher Autorität erklären die Wahl des Gegenstandes. Er schreibt nicht aus moderner sozialhistorischer Distanz, sondern aus einem romantisch-historischen Bedürfnis, bedeutende Persönlichkeiten vor dem Vergessen zu bewahren. Empfohlen sei dieses Werk allen Leserinnen und Lesern, die die deutsche Aufklärung nicht allein durch ihre kanonischen Männer verstehen möchten. Es bietet ein reiches Panorama weiblicher Bildung, Geselligkeit und Wirkungsmacht und bleibt gerade durch seine zeitgebundene Perspektive ein aufschlussreiches Dokument historischer Erinnerung.