César

César d'Alexandre Dumas relève de cette histoire narrative où l'érudition se laisse porter par le souffle du roman. L'ouvrage retrace l'ascension de Jules César, de la République romaine troublée aux conquêtes gauloises, puis à la guerre civile et à l'affirmation d'un pouvoir personnel. Dumas y privilégie les scènes fortes, les portraits moraux et les enchaînements dramatiques, dans un style ample, clair, théâtral, caractéristique du XIXe siècle romantique qui cherche dans l'Antiquité des modèles de grandeur, d'ambition et de fatalité politique. Dumas, romancier populaire autant qu'historien conteur, possédait un instinct remarquable pour transformer les archives en action vivante. Son intérêt pour César s'accorde avec ses grandes préoccupations : le destin des hommes d'exception, la violence des révolutions, le rapport entre génie individuel et mouvement des peuples. Auteur des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo, il applique ici à l'histoire romaine son art du rythme, du dialogue implicite et de la dramatisation. On recommandera César aux lecteurs qui souhaitent aborder l'Antiquité sans sécheresse académique. Ce n'est pas un traité critique moderne, mais une méditation historique vigoureuse, brillante et accessible, où César apparaît à la fois stratège, écrivain, politique et figure tragique du pouvoir.