Collected oder Der Nachgeschmack des kurzen Ruhms

Berlin: Ein Mann will sich selbst verbrennen. Er ist kein Unbekannter – es ist Joseph-Adolf Simpel, 85 Jahre, der „Held von Willenberg“; weil er kürzlich eine Katastrophe in jener (fiktiven) Stadt verhinderte. Von den Medien dafür in den Himmel gehoben, vor allem im fiktiven Boulevard-Blatt „XYZ“; fällt er tief und wird nun von den Medien verdammt, als seine Stasi-Mitarbeit und der Vorwurf einer früheren Vergewaltigung bekannt werden. Er sucht Vergebung im Heiligen Land und entlarvt – zurück – einen Mörder. Parallel zur Handlung ziehen seine fünfundachtzig Jahre an ihm vorbei – mit all den Erlebnissen, Erfahrungen und gemachten Fehlern. Er erinnert sich an Kriegs- und Nazizeit, die Jahre in der DDR und die Einheit, gibt Einblicke in die SED-Parteiarbeit und die Propaganda der Partei. Auch ein kritischer Blick auf den DDR-Journalismus fehlt nicht. Es sind Einblicke in drei politische Systeme. Ungewohnt: Während meist die DDR-Bürger nur als Opfer oder Täter oder Mitläufer eingeordnet werden, ist der Romanheld Simpel alles zugleich. Ein Roman, der vor allem auch jüngeren Lesern viel zu sagen hat.