Die Masse und ihre Aktion

So ergab sich von selbst, daß eine Arbeit über die Masse in breiten Teilen kritisch-polemisch gehalten sein mußte. Dieser mühseligen aber dankbaren Arbeit unterziehen wir uns im ersten Buch und im Anhang. Der produktive Teil der Untersuchungen mußte sich um drei Aufgaben bemühen: um den soziologischen Massenbegriff; um das Wesen der Masse im soziologischen Sinn und ihren Ursprung; endlich um die Funktionen der Masse im sozialen Organismus. Dabei wurde alsbald klar, daß ein soziologischer Massenbegriff nur im Zusammenhang mit dem Revolutions-Phänomen begründbar ist. Es hätte daraufhin nahegelegen, den Plan des Buchs zu ändern und eine Soziologie der Revolution zu schreiben, in der dem Massenproblem ein Kapitel zu widmen gewesen wäre. Dennoch haben wir uns entschlossen, es zunächst bei einer Monographie über die Masse bewenden zu lassen, aus der Soziologie der Revolution aber skizzenhaft gerade soviel zu geben, als notwendig ist, um der Masse ihren soziologischen Ort anzuweisen ... Nur so konnte auf die Belastung des Buchs mit historischen Details und ihrer soziologischen Würdigung verzichtet werden. [Der Autor im Vorwort] Der Text des Neusatzes folgt der Ausgabe von 1926, erschienen im Ferdinand Enke Verlag, Stuttgart. Die alte deutsche Rechtschreibung wurde beibehalten.