Die rheinische und die westfälische Kunst auf der kunsthistorischen Ausstellung zu Düsseldorf 1902

"Die endlose Reihe phantastischer Bauten, die die atemlose Arbeit dreier Jahre auf dem dem Rheinstrom abgerungenen Ausstellungsgebiet in Düsseldorf hat emporwachsen lassen, ist schon der Zerstörung überantwortet. Unberührt von diesem Vernichtungswerk bleibt nur, jetzt in seiner ruhigen Vornehmheit und seinem echten Material über die zusammenbrechenden Nachbarn triumphierend, der neue Kunstausstellungspalast, der wie das Grand Palais und das Petit Palais in Paris im Jahre 1900 eine auf die Dauer berechnete Schöpfung der grossen Ausstellung und zugleich eine dauernde Erinnerung an sie darstellen soll. Bleibender noch als das Gedächtnis an die deutsch-nationale Kunstausstellung wird die Erinnerung an die mit ihr verbundene kunsthistorische Ausstellung sein, nicht nur deshalb, weil diese sichtbare Spuren in den Anfängen eines westdeutschen Abgussmuseums hinterlassen hat. Nicht der Augenblickserfolg während einiger kurzer Sommermonate macht die Bedeutung einer solchen Ausstellung aus das Entscheidende ist, inwieweit sie die ganze Auffassung von dem Gebiet, das hier zur Vorführung gelangt ist, umgestaltet hat. Eine Ausstellung, die der Wissenschaft dienen soll, ist dabei freilich nur allzusehr auf die Äusserlichkeiten angewiesen, sie muss um das Interesse buhlen, sie muss starke Anziehungsmittel gebrauchen und es liegt die Gefahr vor, dass diese Anziehungsmittel grob sind, grob und unkünstlerisch. Bei der Düsseldorfer kunsthistorischen Ausstellung lagen die Verhältnisse günstiger; die rein äusserlich das Publikum anlockenden Ausstellungsobjekte waren zugleich auch wissenschaftlich die bedeutendsten. Nur auf trockene synchronistische Zusammenstellung war verzichtet, gern verzichtet zu Gunsten einer grossen dekorativen Wirkung." [...] Paul Clemen unterlegt seine detaillierten Ausführungen in diesem umfassenden Werk über die rheinische und die westfälische Kunst auf der kunsthistorischen Ausstellung zu Düsseldorf im Jahr 1902 mit 47 historischen Abbildungen. Dieses Buch ist ein unveränderter Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe von 1903.