Ein Schatzhaus indischer Erzählkunst –– Die Erzählliteratur der Jainas

Der zweite Band des „Schatzhauses indischer Erzählliteratur“ bietet einschlägige Texte aus der jainistischen Universalgeschichte. Diese ist ein groß angelegter Versuch der Jainas, die Geschehnisse in Bharata – vereinfacht gesagt: dem indischen Subkontinent – in einer fiktiven Historie zu fassen. Sie beginnt mit der „Goldenen Zeit“ vor dem Auftreten des ersten Heilsbringer Ṛṣabha und endet mit dem letzten dieser „Propheten“, Mahāvīra, einem Zeitgenossen Buddhas. Rückgrat dieser ausladend breit angelegten Weltgeschichte sind 63 „Große Männer“, die ihren Verlauf maßgeblich bestimmen. Wann und wo diese in der Welt auftreten, verschmilzt das räumliche und das zeitliche System der „Universalgeschichte“ zu einem einzigen, und in welcher Weise sie dies tun, wie sie also ihr Leben gestalten, wird – unter anderem – durch die Unmenge an Erzählungen beantwortet, die dort aufgenommen worden sind. Ausgewählt aus der fast unüberschaubaren Menge an Erzählungen, die ein wahres Geflecht von Texten füllen, wurden vor allem solche, die zur „Beschreibung des Lebens des Weltenherrschers Brahmadatta“ gehören. Sie schildern das Dasein dieses Herrschers über Bharata von vor der Geburt bis nach seinem Tod. Teil dieses zweiten Bands ist ein Wörterbuch der Jaina-Māhārāṣṭrī, das den gesamten Wortschatz aller in Band 1 und Band 2 aufgenommenen Texte verzeichnet. Dabei ist durchgehend die Bedeutung der Wörter angegeben und oft auch deren Kontext zitiert und übersetzt. Handelt es sich um häufig vorkommende Wörter, sind ausgewählte Belege mit Verweis auf Seite und Zeile der beiden Bände gegeben, bei seltenen aber sind stets alle Belegstellen aufgeführt. Vor allem dieses Wörterbuch wird helfen, die originalsprachlichen Texte dem Verständnis zu erschließen und damit die so reizvolle und wichtige Erzählliteratur der Jainas auch einer breiteren Leserschaft zugänglich zu machen.