Forster & Humboldt

Mit dem dritten Teil „Forster & Humboldt: Ansichten der Natur“ ist das großangelegte Projekt über die beiden herausragenden Protagonisten des 18. und 19. Jahrhunderts vollendet. In diesem Teil werden Alexander von Humboldts Expeditionen nach Südamerika, 1799-1804, und nach Sibirien, 1829, ausführlich dargestellt samt der damit verbundenen Forschungs- und Publikationstätigkeit; 20 Jahre lebte und arbeitete er in Paris. Forster und Humboldt, das wird nun abschließend deutlich, waren Zeitzeugen nicht nur der Französischen Revolution und der Mainzer Republik, sondern Humboldt, der nach Napoleon berühmteste Mann seiner Zeit, erlebte auch den Wiener Kongress, die Juli-Revolution von 1830, das Hambacher Fest 1832 und schließlich die Revolutionen von 1848 aus nächster Nähe. All das sind ungeheuer wichtige Daten der europäischen Geschichte, denen durch das Leben einer Person, Alexander von Humboldt, wenn man so will, ein Gesicht gegeben wird: "Welche Erfahrungen man macht, wenn man 1769 geboren ist und das Glück hat, ein warmes Herz zu bewahren" (Humboldt), und zwar bis 1859. Oft war Humboldt mit seinen Königen Friedrich Wilhelm III. und IV. in ganz Europa in diplomatischer Mission unterwegs und lernte alle europäischen Herrscher kennen. Dennoch gilt Humboldt mit seinen Forschungen und Publikationen als Universalgelehrter oder "postdisziplinärer Forscher", wie Oliver Lubrich ihn nennt, und wichtiger Begünder vieler moderner Wissenschaftszweige. Die drei Teile "Forster & Humboldt" zusammen ergeben nicht zuletzt durch die historischen Quellen und zahlreichen Abbildungen ein detailliertes Bild einer unglaublich ereignisreichen Zeit. Es gibt im deutschen Buchhandel nichts Vergleichbares.