Gezeichnet von Blut und Flamme

Ich restauriere Dinge, die das Feuer auszulöschen versucht hat. Verbrannte Seiten. Verlorene Worte. Vergessene Geschichten. Mein Leben ist ruhig, kontrolliert und genau so, wie ich es haben will, bis ein jahrhundertealtes Manuskript im Calder Archive in Edinburgh eintrifft und etwas Unmögliches unter meiner Haut hinterlässt. Ein Zeichen. Karminrot. Gold. Lebendig. Dann taucht Evander Struan auf. Er ist verschlossen, mächtig, erschreckend beherrscht und auf eine Weise mit diesem Symbol verbunden, die er mir zunächst nicht erklären will. Schon bald erkenne ich, dass die Wahrheit schlimmer ist als alles, was ich mir hätte vorstellen können. Evander ist der letzte überlebende Bloodwyrm. Zum Teil Vampir. Zum Teil Drachenwandler. Und nach einem uralten übernatürlichen Gesetz bedeutet das Zeichen auf meinem Körper, dass ich ihm gehöre. Tue ich aber nicht. Zumindest rede ich mir das immer wieder ein. Denn die Verbindung zwischen uns ist unvollständig, und je länger wir voneinander getrennt bleiben, desto gefährlicher wird sie. Sein vampirischer Hunger erkennt mein Blut. Sein Drache reagiert auf meine Nähe. Mein Körper antwortet auf ihn mit einer Hitze, die ich nicht kontrollieren kann, und jede Antwort, die ich in dem verbrannten Manuskript finde, wirft nur noch mehr Fragen auf. Warum wurde ich gezeichnet? Warum scheint Evander mehr Angst davor zu haben, mich für sich zu beanspruchen, als ich davor habe, beansprucht zu werden? Und warum wurden Teile der Geschichte der Bloodwyrms absichtlich zerstört? Gezwungen, ihm gefährlich nahe zu bleiben, beginne ich, den Mann unter dem Monster zu erkennen. Einen Mann, der innehält, wenn ich ihm sage, er soll aufhören. Der fragt, obwohl er befehlen könnte. Der Jahrhunderte voller Macht in sich trägt und dennoch Angst davor zu haben scheint, was sein Verlangen nach mir aus ihm machen könnte. Je näher wir uns kommen, desto schwieriger wird es, übernatürlichen Instinkt von echtem Verlangen zu unterscheiden. Dann enthüllt das Manuskript etwas, das alles zerstören könnte, was wir über die Verbindung zwischen uns zu wissen glaubten. Vielleicht bedeutete das Zeichen nie Besitz. Jemand hat die Wahrheit verändert. Und während die Wintersonnenwende näher rückt, sind mächtige Kräfte, die im Verborgenen unter Edinburgh wirken, bereit zu töten, um diese Wahrheit begraben zu halten. Jetzt muss ich entscheiden, was mir mehr Angst macht: durch das Schicksal an einen Vampir-Drachenwandler gebunden zu sein ... oder herauszufinden, dass ich mich selbst dann noch für ihn entscheiden würde, wenn das Zeichen morgen verschwunden wäre.