Parásitos

Desde las junglas húmedas de Costa Rica hasta el fétido entorno de las zonas rebeldes del sur de Sudán, Carl Zimmer nos guía a través de un viaje por el universo de los parásitos, un mundo en el que habitamos sin ser conscientes. Así nos descubre no solo la forma de vida más exitosa del planeta, sino aquella que da forma a los ecosistemas y es el motor de la evolución. Zimmer nos muestra, pues, cuánto han evolucionado estos bichos, y relata la aterradora facilidad con que pueden devorar a quien los hospeda, e incluso controlar su conducta. Es el caso del siniestro Sacculina carcini, que lo devora todo del infortunado cangrejo que lo lleve dentro, salvo aquello que al cangrejo le haga falta para alimentarse. Porque el alimento acabará siendo para el parásito. O pensemos en la criatura unicelular Toxoplasma gondii, que puede invadir el cerebro humano e influir en su conducta para asegurarse la propia supervivencia. "Zimmer deshecha la ilusión de un mundo sin parásitos; más práctico le parece aprender a convivir con ellos y a tenerlos a raya (…). Y si, después de su argumentación, el lector sigue considerando a esos seres una asquerosidad sin paliativos, el autor le invita a preguntarse: ¿no seremos nosotros el pináculo de la jerarquía parasitaria, la especie más ducha en succionar la vitalidad de nuestra anfitriona, la Tierra?" —El Mundo "Una obra maestra." —Los Angeles Weekly "Zimmer es tan bueno que convierte un ensayo sobre criaturas asquerosas en una historia que usted no podrá dejar de leer hasta que llegue al último párrafo." —Forbes