Provence und Côte d'Azur

Ob Stendhal, Flaubert, Hemingway, Nabokov, Ernst Jünger - sie alle waren dem Zauber des sonnendurchfluteten Midi verfallen. Die Provence ist eine viel bereiste und viel beschriebene Landschaft, zudem einer der bedeutendsten Kulturräume Europas. Sieht man einmal von Paris ab, so hat keine andere französische Region mehr Schriftsteller inspiriert. Für die deutsche Exilliteratur spielte die Provence eine bedeutende Rolle. Das Küstenstädtchen Sanary-sur-Mer avancierte ab 1933 zur »heimlichen Hauptstadt der deutschen Literatur«, wie Ludwig Marcuse schrieb. Zu dem erlesenen Zirkel prominenter Exilautoren gehörten Lion Feuchtwanger, Thomas Mann, René Schickele, Franz Hessel und Alfred Kantorowicz. Internierung und Flucht waren für die nächsten Jahre leidvolle Stationen. Glücklicherweise gelang es den meisten, so auch Anna Seghers, von Marseille aus mit dem Schiff zu fliehen. Ralf Nestmeyer lädt zu einer literarischen Reise durch Südfrankreich und begleitet Henry Miller durch Avignon, Klaus Mann durch Nizza, Simone de Beauvoir und Blaise Cendrars durch Marseille, Samuel Beckett durch das Roussillon, Emile Zola durch Aix-en-Provence und Peter Handke auf den Sainte-Victoire. Seine literarische Spurensuche beginnt im griechischen Marseille und im römischen Arles; er besucht das päpstliche Avignon und folgt den Troubadours nach Les Baux, er erkundet die literarischen Schauplätze der Provence und schildert die touristische Entdeckung der Côte d'Azur.