Satanstoe, oder die Familie Littlepage

Satanstoe, oder die Familie Littlepage eröffnet Coopers Littlepage-Trilogie und führt in das koloniale New York der 1750er Jahre. In der erinnernden Stimme Cornelius Littlepages verbindet der Roman Familienchronik, Bildungsroman und historische Romanze: Er schildert Erbschaft, Landnahme, Reisen, Liebeswerbung und Grenzerfahrung vor dem Hintergrund englischer, niederländischer und indianischer Begegnungsräume. Coopers Stil ist weitläufig, dokumentarisch interessiert und moralisch argumentierend, zugleich getragen von erzählerischer Abenteuerlust. James Fenimore Cooper (1789-1851), berühmt durch die Lederstrumpf-Romane, kannte die politischen und sozialen Spannungen des Staates New York aus eigener Anschauung. Als Sohn des Gründers von Cooperstown, als Grundbesitzer und streitbarer Publizist beschäftigten ihn Fragen legitimen Eigentums, gesellschaftlicher Ordnung und nationaler Erinnerung. Die Anti-Rent-Bewegung der 1840er Jahre gab der Trilogie ihre polemische Dringlichkeit. Empfohlen sei dieses Buch Lesern, die den amerikanischen historischen Roman jenseits reiner Wildnisromantik kennenlernen wollen. Satanstoe bietet keine bloße Abenteuergeschichte, sondern eine gelehrte Erkundung von Herkunft, Besitz und Identität; gerade seine Spannung zwischen Nostalgie und politischer These macht es literarhistorisch aufschlussreich.