Taipi (Deutsche Ausgabe)

Taipi, Melvilles frühe Südsee-Erzählung, verbindet Abenteuerroman, Reisebericht und ethnographische Skizze zu einer vielschichtigen Darstellung der Marquesas. Im Zentrum steht der Matrose Tommo, der dem Walfänger entflieht und in das Tal der Taipi gerät, wo Faszination und Angst, Idylle und Gefangenschaft unauflöslich ineinander greifen. Melvilles Stil ist anschaulich, ironisch und reflektiert; zugleich steht der Text im Kontext kolonialer Expansion, missionarischer Kritik und romantischer Exotik. Herman Melville, 1819 in New York geboren, kannte die maritime Welt aus eigener Erfahrung. Als junger Mann fuhr er auf Handelsschiffen und Walfängern, desertierte 1842 auf Nuku Hiva und verbrachte einige Zeit in einem polynesischen Tal. Diese Erlebnisse, ergänzt durch Lektüre und literarische Gestaltung, bildeten den Stoff seines Debüts. Seine spätere Skepsis gegenüber westlicher Selbstgewissheit kündigt sich hier bereits deutlich an. Diese deutsche Ausgabe empfiehlt sich Lesern, die Melville nicht nur als Autor von Moby-Dick kennenlernen möchten. Taipi ist ein historisch bedeutendes, sprachlich lebendiges und ideengeschichtlich aufschlussreiches Werk über Fremdheit, Projektion und die Grenzen zivilisatorischer Urteile.