Teni nad Yaltoy

Sentyabr 1950 goda. Nochnoy poezd Moskva—Simferopol. V kupe nomer shest na spyaschuyu zhenschinu kapaet krov. Na verhney polke lezhit trup neizvestnogo muzhchiny, zarezannogo tremya tochnymi udarami. Vmesto gorbatogo starika v ochkah i solomennoy shlyape teper lezhit mertvets bez dokumentov. Veschi starika ischezli. Ostalas tolko strannaya ulika: Stranichka iz knigi Gogolya s tsitatoy «Podnimite mne veki!». V sosednem kupe s zhenoy i dochkoy edet v otpusk sledovatel Arkadiy Nikitin. On ne mozhet ostatsya bezuchastnym. Pochemu starik ischez? Kto podmenil ego trupom? I samyy zhutkiy vopros — ubiytsa uzhe soshyol ili zhe... On vse esche v poezde? A v odnom kupe s semey Nikitinyh edet molchalivyy sosed s tyazhyolym volchim vzglyadom. On ne spit po nocham. On nichego ne videl. No kogda trup vynosyat iz vagona, sosed smotrit ne na ubitogo. A na sledovatelya. Upryamyy moskovskiy sledovatel ponimaet — eto ne obychnoe ubiystvo. Slishkom krepkiy son poputchitsy ubitogo posle obychnoy valeryanki. Tri udara nozhom, tochnyh, professionalnyh, bez promaha. Ischeznuvshiy chemodan starika. I u Nikitina poyavlyaetsya vybor, ot kotorogo holodeyut ladoni: ostatsya v otpuske, kak prosit Varya, i tem samym zaschitit semyu. Ili shagnut tuda, gde ni ulik, ni imen — tolko ten, i ona uzhe smotrit na nego. Poetomu glavnyy vopros zdes ne «kto udaril nozhom?», a… Kak poymat togo, kogo nikto ne videl, no kto uzhe vybral tebya?