Thomas Manns Jenaer Ehrenpromotion 1955

Die Friedrich-Schiller-Universität Jena, die nach gutem Brauch bei bedeutenden Jubiläen ihres Namenspatrons ihre Ehrendoktor­würde vergibt, verlieh 1955 an Thomas Mann diese höchste akademische Auszeichnung. Über die bisher zu diesem Ereignis vorliegenden Studien hinaus­gehend legen wir erstmals im Wortlaut die im Jenaer Universitäts­archiv überlieferten Quellen vor, so dass der im Vorfeld stattgefundene Meinungsbildungsprozess in der Philosophischen Fakultät zu Thomas Manns Ehrenpromotion in seinem wechselhaften Verlauf und mit seinen wichtigen Akteuren nachvollziehbar wird. Dabei dürfte es dem heutigen Leser auf den ersten Blick schwerfallen zu verstehen, dass die Ehrenpromotion Thomas Manns bei einigen Jenaer Gelehrten auf Widerspruch stieß. Die Jenaer Quellen geben darüber letztlich keine eindeutige Auskunft. Offenbar haben die Bedenkenträger verdeckt argumentiert. Wir glauben dennoch plausible Erklärungen anbieten zu können, indem wir auf die Skepsis der Jenaer Professoren gegenüber kulturpolitisch motivierten Vorgaben eingehen und darauf verweisen, wie umstritten Thomas Mann im intellektuellen Diskurs der Nachkriegszeit war.