Überleben als Heldengeschichte

Dieses Buch untersucht, wie eine militärische Katastrophe an der französischen Küste 1940 in einen nationalen Mythos der Widerstandskraft verwandelt wurde – und welche Rolle Propaganda, Erinnerung und populäre Darstellung dabei spielten. Es verfolgt die Evakuierung von Dünkirchen nicht nur als taktische Operation, sondern als Zäsur, in der Niederlage in ein Bild von kollektiver Tapferkeit und Bürgerkriegsgeist umgedeutet wird. Zentrale Mechanismen sind die politische Inszenierung durch Churchills Regierung, die Lenkung der öffentlichen Wahrnehmung durch das Ministry of Information und die anschließende Verfestigung des „Dunkirk‑Spirit“ in Lehrbüchern, Medien und Spielfilmen. Gleichzeitig wird die material‑historische Dimension – Schiffe, Strandspuren, Feldarchive – als archäologische Spur einer doppelten Wahrnehmung gelesen: einerseits als Abziehen geschlagener Truppen, andererseits als triumphaler Rettungseinsatz. So zeigt das Buch, wie staatliche Erinnerungspolitik, Medien und späterer Zeitgeschichte die Grenze zwischen militärischer Niederlage und moralischem Sieg produzieren.