Vergessene Welten / Alben und die verborgenen Reiche

Vergessene Welten – Alben und die verborgenen ReicheWer waren die Alben? Lichtgestalten, Bewohner verborgener Orte, nächtliche Plagegeister – oder fasst ein alter Name Überlieferungen zusammen, die ursprünglich Verschiedenes meinten?Christiane Töpfer folgt den Spuren der Alben durch nordische und mitteleuropäische Texte, Sagen und Landschaften. Sie fragt, was frühe Quellen tatsächlich über diese Wesen erzählen, wie sie mit Zwergen und anderen Gestalten in Verbindung gebracht wurden und weshalb aus dem Alb auch der bedrängende Geist des Alptraums werden konnte. Berge, Höhlen, Wälder, Moore und Quellen erscheinen dabei als Orte, an denen die Grenze zwischen der vertrauten und einer verborgenen Welt verläuft.Das Buch betrachtet auch, wie sich die Erzählungen unter christlichem Einfluss wandelten und welche Vorstellungen vom „verborgenen Volk“ bis in spätere Überlieferungen weiterlebten. Namen von Flüssen und Landschaften werden als mögliche Spuren untersucht – mit der nötigen Vorsicht, denn eine klangliche Ähnlichkeit ist noch kein Beweis für eine gemeinsame Herkunft.Schließlich öffnet sich der Blick auf Erzählungen anderer Kulturen, darunter die Hopi-Überlieferung von den Ameisenmenschen, und auf moderne Berichte über menschenähnliche Wesen. Die Ähnlichkeiten sind Anlass zum Vergleichen und Fragen, keine Behauptung, dass überall dieselben Wesen beschrieben werden.Alben und die verborgenen Reiche lädt dazu ein, vertraute Sagen noch einmal genau zu lesen: Was steht wirklich in den Quellen? Was wurde später hinzugefügt? Und welche Fragen bleiben offen?