הרוח בערבי הנחל

"הרי אתה לא מתכוון להישאר בנהר המשמים והמעופש שלך כל החיים, ורק לחיות במאורה על הגדה, ולשוט? אני רוצה להראות לך את העולם! אני אעשה ממך חיה, בני!" הצטרפו אל חבורת הידידים – חפרפר התמים והחרוץ, גירית האדיב והמנומנם, נברן האמיץ ומלא החיים, וקרפד השחצן וחסר האחריות – בהרפתקאותיהם המסעירות: מסע מסוכן בחורש הרע, טיול נעים בקרון המסתיים באסון, גניבת מכונית שסופה התרסקות בבריכת סוסים, בריחה נועזת מהכלא השמור ביותר באנגליה, ובמשימתם הקשה מכול, גירוש הסמורים המרושעים שהשתלטו על אחוזת קרפד. עלילת הרוח בערבי הנחל מתרחשת באווירה הכפרית והאידילית של אנגליה בראשית המאה העשרים, ומאדירה את הגעגועים לטבע, התשוקה לנדודים וההנאות הפשוטות של החיים, ובעיקר את חשיבותן של הידידות והנאמנות. הרוח בערבי הנחל נעשה מיד עם צאתו לאור ב-1908 לאחד מספרי הילדים האהובים והנקראים ביותר, ונותר כזה עד היום. הספר שבה את דמיונם של ילדים ומבוגרים בכל רחבי העולם, תורגם לעשרות שפות ושימש בסיס לאינספור עיבודים. יצירת מופת זו נתנה השראה ליוצרים בתחומים שונים, מא"א מילן, מחברו של פו הדוב, ועד ללהקת פינק פלויד. לראשונה רואה אור בשפה העברית גרסה מוערת לספר נפלא ומשעשע זה, מלווה באיוריו המקוריים של ארנסט שפרד, בתרגומו המצוין של יניב פרקש. קנת גרהם נולד באדינבורו שבסקוטלנד בשנת 1859. כשהיה בן חמש נפטרה אמו והוא נשלח עם שלושת אחיו לגור עם סבתו בדרום אנגליה, בעיירה על גדות נהר התמז. הרפתקאותיהם שם סיפקו לו את ההשראה לכתיבת ספריו מאוחר יותר. בילדותו נדד בין סבתו, אביו וקרובי משפחה אחרים עד שנשלח לפנימייה לנערים באוקספורד. משפחתו סירבה לממן את לימודיו באוניברסיטה ולכן החל לעבוד בבנק המרכזי של אנגליה, ובמהלך השנים עלה בסולם הדרגות עד שמונה למזכיר הבנק. את העבודה בבנק תיעב אמנם, אבל היא סיפקה לו חיים נוחים ואפשרה לו לצאת למסעות ברחבי אירופה, שגם מהם שאב רעיונות לסיפוריו. בן ארבעים נישא, ושנה לאחר מכן נולד בנו היחיד, אלסטר. הרוח בערבי הנחל נולד מתוך שילוב של סיפורים לפני השינה שסיפר קנת גרהם לאלסטר עם מכתבים שכתב אליו. גיבורים כה רבים כבר ראה העולם,הלא כך מִסִפרי ההיסטוריה נלמד; אך כזה לא היה שנודע לתהילהכַּבּירה וגדולה כקרפד!