Die 39 Stufen

Seit drei Monaten ist Richard Hannay zurück in London – und hat schon genug von seiner alten Heimat. Das Wetter ist um einiges mieser als in Südafrika, das Geschwätz der Engländer kaum zu ertragen, nicht mal die Verlockungen der Großstadt reizen ihn. Siebenunddreißig Jahre alt, gut beieinander, ausreichend vermögend – Hannay könnte das Leben genießen, langweilt sich aber zu Tode. Bis an einem sonnigen Nachmittag im Mai 1914 der amerikanische Agent Franklin P. Scudder vor seiner Tür steht und ihm eine Räuberpistole auftischt: Er sei tiefer in eine Sache hineingeraten, als ihm lieb sei, wisse von einer großen Verschwörung, einem geplanten Attentat. Wenige Tage später kommt Hannay von einem Geschäftsessen nach Hause – und findet Scudder tot im Rauchsalon. Hannay weiß: Er muss fliehen. Vor der Polizei, die ihn verdächtigen wird, und Scudders Widersachern, die den vermeintlichen Mitwisser aus dem Weg räumen wollen. In Schottland bringt Hannay all seinen Mut und Einfallsreichtum auf, um seinen Verfolgern immer einen Schritt voraus zu sein – und die Regierung zu warnen, ehe es zu spät ist.