Das Doppelleben des Alfred Burton

Das Doppelleben des Alfred Burton ist eine elegante, leicht phantastische Gesellschaftssatire, in der ein unscheinbarer Londoner Angestellter durch eine wunderbare Erfahrung zu einem anderen Menschen wird. Oppenheim verbindet die Spannung des populären Romans mit moralischer Allegorie: Alfred Burtons erwachtes Empfinden für Schönheit, Wahrheit und persönliche Würde steht im scharfen Kontrast zur prosaischen Welt von Geschäft, Ehealltag und sozialer Konvention. Stilistisch bewegt sich das Buch zwischen Edwardianischer Komödie, urbanem Märchen und psychologischem Experiment. E. Phillips Oppenheim, 1866 in Leicester geboren, war einer der produktivsten britischen Unterhaltungsschriftsteller seiner Zeit und wurde besonders durch Spionage- und Gesellschaftsromane berühmt. Seine genaue Kenntnis bürgerlicher Ambitionen, mondäner Milieus und moderner Nervosität prägt auch dieses Werk. Hinter der scheinbar leichten Erzählung steht ein Autor, der die Selbstzufriedenheit der englischen Mittelschicht ebenso kannte wie ihre Sehnsucht nach Verwandlung. Dieses Buch empfiehlt sich Lesern, die klassische Spannungsliteratur nicht nur als Handlung, sondern als kulturgeschichtliches Dokument schätzen. Es bietet Witz, Ironie und eine nachdenkliche Frage: Was geschieht, wenn ein gewöhnlicher Mensch plötzlich fähig wird, das Leben wahrhaft zu sehen?