Der Kavalier im Louvre. Vivant Denon (1747-1825)

Wer den Louvre besuchen will, wird heute durch die eindrucksvolle Glaspyramide des Künstlers Ieoh Ming Pei geführt. Sie ist der Hinweis auf die Ursprünge des wohl berühmtesten Museums der Welt in der Ägyptenbegeisterung eines Mannes: Dominique Vivant Denon. Dieser war allerdings mehr als "nur" der Erfinder des Landedelmann, Freidenker, Frauenfreund und Künstler, geistreicher Plauderer und Diplomat, Sammler von Kunstwerken der Antike wie des Mittelalters. Und weit mehr als ein vielseitiger Tausendsassa, war Denon eine Persönlichkeit, die in einer turbulenten Zeit zu bestehen wußte, sich gegen die Intrigen des Königshofes ebenso zur Wehr setzte, wie gegen spätere Nachstellungen von jakobinischer Seite zur Zeit des Terrors. Philippe Sollers, Galionsfigur des intellektuellen Frankreich, zeichnet das abenteuerliche Leben dieses vollendeten Kavaliers und Frauenlieblings anhand von Geheimakten und Briefen nach, er folgt dem Napoleonbewunderer auf seiner abenteuerlichen Ägyptenexpedition, analysiert Reiseberichte und Denons erotische Erzählung "Nur für eine Nacht." Sollers erzählt und wertet, philosophiert und zitiert, so entsteht das faszinierende Portrait eines großen Mannes im Auge des Orkans, mühelos reflektierend, elegant erzählt, ein Meisterwerk in der Tradition Voltaires.