Speculum Sapientiae. Spiegel der Weisheit.

Das Speculum Sapientiae mit seinen 95 Fabeln ist neben dem Dialogus creaturarum moralisatus die älteste lateinische Fabelsammlung des Mittelalters und liegt hier erstmals in einer modernen deutschen Übersetzung vor. Dieser Weisheitsspiegel, ursprünglich dem legendären Bischof Cyrillus zugeschrieben, wurde im 14. Jahrhundert von dem italienischen Dominikanermönch Bon Johannes da Messina verfaßt und enthält eine Tugendlehre, die, in das Gewand der Fabel gekleidet, anschaulich und zugleich einprägsam wirkt. In vier Büchern werden anstelle der vier Kardinaltugenden Prudentia, Fortitudo, Iustitia und Modestia die vier Hauptlaster, nämlich Imprudentia, Superbia, Avaritia und Luxuria, in allen Varianten dargestellt, kritisiert und korrigiert. Dabei wirken die Vorwürfe gegen die Bereicherungsgier geradezu aktuell. Die Fabel dient aber nur als Rahmenhandlung für philosophische Unterweisungen und moralische Belehrungen auf dem Hintergrund thomistischen Denkens und Formulierens, die am Schluß ihre Wirkung nie verfehlen. Die originelle Verbindung von Erzählung und Diatribe stellt deshalb einen besonderen Fabeltypus mit parabelhaftem Charakter dar.